レイヤーとマスクの使い方:元の画像を傷つけずに、一部だけ加工する

画像編集で、いちばん役に立つ考え方が「レイヤー」と「レイヤーマスク」です。この2つを使うと、元の画像を壊さずに、重ねたり、一部だけ見せたり、あとから直したりできます。この記事では、Web版フォトエディタで、その基本の手順を説明します。インストールも登録も要りません。

1. レイヤーとは

レイヤーは、透明なフィルムを、何枚も重ねたようなものです。上のフィルムに絵や文字を描いても、下のフィルムは、そのままです。そのため、「写真は写真」「文字は文字」と、別々に動かしたり、消したりできます。

いちばん下には、「背景」のレイヤーがあります。右の「レイヤー」の一覧で、上にあるものほど、手前に見えます。

レイヤーの数が増えたら、わかりやすい名前をつけておくと、あとで迷いません。

右の一覧の上に、「不透明度」と「描画モード」があります。

不透明度: 下げると、そのレイヤーが、うすくなって、下のレイヤーが透けて見えます。
描画モード: 下のレイヤーとの、重ね方を変えます。たとえば「乗算」は、暗く重なり、影をつけるときに便利です。「スクリーン」は、明るく重なります。ほかに、オーバーレイ、比較(暗)、比較(明)、色相、彩度、カラー、輝度などがあります。

レイヤーマスクは、レイヤーの上に貼る、「見せる場所」を決める型紙です。ルールは、次のとおりです。

消しゴムで、レイヤーそのものを消してしまうと、元には戻せません。マスクなら、白と黒を描き直すだけで、何度でも、やり直せます。

ふちを、ぼかしたいときは、ブラシの「硬さ」を下げます。逆に、はっきりさせたいときは、上げます。ブラシの大きさは、[ と ] のキーでも変えられます。

四角や楕円、投げ縄などで、先に範囲を選んでおくと、「選択範囲からマスクを作成」で、その範囲だけが見える、マスクがつくれます。きれいな形に切り抜きたいときに、向いています。

やりたいこと	やり方
マスクを、白黒反転する	「レイヤーマスクを反転」(見える所と、隠れる所が、入れ替わります)
マスクを、一時的に無効にする	「レイヤーマスクの有効/無効」、または、マスクのサムネイルを Shift+クリック
マスクの効果を、画像に焼き付ける	「レイヤーマスクを適用」(あとから、やり直せなくなります)
マスクを、取り除く	「レイヤーマスクを削除」

「適用」は、元に戻せなくなるので、最後の仕上げのときだけ使うのが安全です。

「レイヤー」メニューには、調整レイヤー(明るさ・コントラスト、色相・彩度・明度、レベル補正、トーンカーブ、階調の反転、白黒にする、二階調化、ポスタリゼーション)があります。調整レイヤーは、元の画像に手を加えずに、色を直せます。

この調整レイヤーにも、マスクが使えます。たとえば、「空だけを、少し暗くする」「人物だけ、明るくする」といった、一部だけの色の調整ができます。いつでも、設定を変えたり、消したりできるので、失敗しても安心です。

マスクではなく、レイヤーの絵に、描いているかもしれません。レイヤーの横のマスクのサムネイルを、クリックして選んでから、描いてください。

左下の「描画色」の四角で、色を選びます。キーボードの D で、初期の色(黒と白)に戻り、X で、描画色と背景色が入れ替わります。

Ctrl+Zで取り消し、Ctrl+Shift+Zでやり直しです。

できあがったら、「ファイル」から、形式を選んで書き出します。SNSやブログには、PNGかJPGが向いています。あとから、続きの作業をしたいときは、PSDで書き出すと、レイヤーやマスクが、そのまま残ります。大事な画像は、必ず、元のファイルも残し、書き出して保管してください。